Autisme : un médicament de Pfizer efficace sur des souris

Pfizer vient de mettre au point un traitement expérimental qui réduit deux des trois grands troubles de l’autisme sur des souris de laboratoire : les comportements répétitifs et le manque de socialisation.

La molécule miracle, appelée GRN-529, cible le glutamate. Il s’agit du principal neurotransmetteur présent dans le cerveau. Celui-ci joue un rôle clé dans l’activation des neurones. Les chercheurs - dont l’étude paraît dans la revue américaine spécialisée Science Transnational Medicine - pensent que cette molécule est capable d’agir sur un récepteur spécifique du glutamate. Cela pourrait en théorie décroître son action sur les neurones. Le GRN-529 fait actuellement l’objet d’un essai clinique sur des patients souffrant du syndrome de l’X fragile (c’est la première cause de retard mental héréditaire).

Un seul traitement pour de multiples symptômes

« Les résultats de ces expérimentations sur des souris laissent penser qu’il est possible d’envisager une stratégie consistant au développement d’un seul traitement pour traiter de multiples symptômes » révèle Jacqueline Crawley, de l’Institut national américain de la santé mentale (NIMH).

« Un grand nombre de cas d’autisme est provoqué par des mutations dans les gènes qui contrôlent des processus en cours de développement comme la formation et la maturité des synapses qui relient les neurones entre eux. Si les défauts dans ces branchements entre les neurones ne sont pas structurels, les principaux troubles autistiques pourraient être traités avec des médicaments » conclut-elle, optimiste.